L’Impero Eth

Le sabbie cantano dell’impero

Dal diario di Zevia Rafique, studioso Eth di antichità
Mentre scavano fra le rovine di Shimmersand, ho scoperto un piatto decorato di ottone di antica fattura Eth. Dopo averlo esposto a piccole quantità di sourcestone raffinata, il piatto si è aperto in una serie di anelli fluttuanti che girano a mezz’aria e raccontano la storia del nostro popolo, così:

Nel deserto, niente dovrebbe vivere a lungo, tuttavia noi abbiamo resistito. I nostri sono i modi del sole e della sabbia, cavalchiamo di notte, ricaviamo l’acqua tagliando i cactus e combattiamo per le oasi. Abbiamo sempre studiato la stregoneria, incantesimi per portare le piogge o per trovare riparo dal sole, o per uccidere gli animali che lottano con noi per sopravvivere fra le dune.

Abbiamo viaggiato divisi in tredici tribù, trovando stabile dimora raramente. Persino in quest’era nomade, le nostre poche città sono bellissime: Fortune’s Shore brilla sulla costa come un diamante perduto su una spiaggia, e Charmed Eboni con le sue mura impenetrabili.

Ma la maggior parte degli Eth vagava fra le sabbie, quindi i draghi si sono abbattuti su un popolo diviso. Le Golden Maw si infiltrarono a Eboni per fare opera di sovvertimento dall’interno, e quindi la chiamiamo la Charmed City, la città incantata, solo per amarezza. Abbiamo combattuto come tigri del deserto, attaccando con le unghie e coi denti per poi scomparire di nuovo fra le dune, ma i draghi erano troppo terribili.

Fu uno della tribù Mikhai il primo a prendere l’energia dalla sourcestone, ispirato dai modi in cui i piani si deformano per cambiare Telara per vedere la vasta magia dentro la pietra della creazione. Basandoci su questa scoperta, costruimmo macchine da guerra per combattere i draghi.

Come ruggivano mentre le nostre macchine bruciavano le loro armate fino a ridurle in pozze di melma, quando trasformavano i loro campioni in statue di cristallo, quando persino riuscivano a bruciare le scaglie sulle potenti spalle dei draghi. Respingemmo la Blood Storm nel deserto, ne rinchiudemmo molti in tombe da cui non potevano scappare, collaborando a cacciar via il terribile Regulos.

E poi facemmo aratri delle nostre spade, e trasformammo le macchine da guerra in macchine di fecondità. Facemmo fiorire il deserto, alzammo strade di vetro sopra la sabbia, e costruimmo torri che sfioravano il cielo ardente.

Re e colleghi

Mentre la nostra società fioriva, ognuna delle tribù si stabilì in una grande città, legate l’una all’altra da giuramenti confederativi. Mikhai rimase insuperabile nello sfruttamento della sourcestone. Khaliti era la città degli artigiani, senza pari persino fra i Nani. Ad Arkeen, noi Eth facevamo meraviglie con la vita stessa, e la grande Catari brillava sopra il resto.

Un re-stregone regnava su ogni città, alleato e pari degli altri compagni re, ognuno libero di esplorare i limiti delle possibilità come loro pareva. In torri di levigata arenaria, nel rombo di grandi macchinari, questi genii costruivano minuscoli mondi di vivo diamante, rendevano schiavi i paladini dei piani, e costruivano armi che potevano sterminare intere stirpi con un colpetto del polso.

Convocazione e collasso

Tenemmo la Convocazione a Redoubt, poiché-

A questo punto il racconto degli anelli cambia sottilmente. Mentre la pronuncia normalmente è simile agli schemi di conversazione di Arkeen, qui sembra assestarsi sul dialetto Catari. – Zevia Rafique

- poiché un grande male infettava la società Eth. I culti del drago si erano infiltrati in ogni livello delle nostre arti delle meraviglie, ed erano necessarie misure drastiche per impedir loro di corrompere la scienza dell’abbondanza e della pace, portando tutta Telara ai loro piedi. I re-stregoni votarono, e con le lacrime che rigavano le barbe intrecciate, decisero per la Convocazione.

Qui la voce narrante torna all’originale cadenza di Arkeen. Alcune inflessioni sono drasticamente diverse, come se il pezzo in dialetto Catari fosse in qualche modo recitato da un oratore differente. – ZR

Un’ondata di magia vendicativa si abbatté sulle nostre amate città, riducendo al silenzio le macchine, smorzando ogni luce arcana. Le strade di vetro si creparono e si infransero, i pozzi magici seccarono, e le città degli Eth – centri di un impero che si estendeva sui deserti e oltre – scivolarono affondando nelle sabbie.

Senza la nostra gloriosa tecnomagia, tornammo a vagare nei deserti. I popoli in precedenza nostri sudditi ci ingiuriavano e non ci volevano accogliere, quindi trovammo rifugio dai nostri nobili alleati, i Bahmi.

Durante gli ultimi giorni del nostro impero, tribù di bruti plebei vennero giù dalle montagne del nord. Amavano gli dei così ferocemente come odiavano la scienza, e questi Mathosian costruiranno un impero di ordine ma senza nessuna meraviglia.

E le meraviglie degli Eth giacciono morte sotto la sabbia, in attesa di rispondere alla chiamata di coloro che amano il progresso più della superstizione.