Gloamwood

Il bosco scuro scuro

Il Silverwood screziato di luce può dare agli Ascesi ritornati una falsa sicurezza e la falsa fiducia nel fatto che anche se le creature dei rift sono spaventose, esse possono essere fermate prima che seminino la distruzione su Telara. Ma gli ingenui eroi vedono con i loro occhi questa devastazione appena le loro avventure li conducono a Gloamwood. Perché questa è una foresta più fitta, più buia, dove la corruzione dei piani viene su dal profondo del sottosuolo per avvelenare gli alberi e le comunità dalle radici.

I Guardiani che viaggiano a Gloamwood si trovano circondati da alberi diritti, con le radici bianche e tronchi verde pallido, e quasi del tutto privi di foglie. Lo Shade indugia ancora qui, e il sole raramente fa capolino nel cielo offuscato, di un giallo itterico di giorno e di un rosso ammaccato di notte, in un eterno crepuscolo che dà il nome a Gloamwood, il Bosco del Crepuscolo. Il terreno qui è umido e nero, e a volte porta le strane orme delle creature che scivolano tra gli alberi.

Silkweb Pass

I viaggiatori devono spingere attravero il Silkweb Pass, stando bene attenti a non impigliarsi nelle spesse ragnatele che vanno da albero a albero, o a non perdersi sul diafano sentiero. Ragni giganteschi zampettano sulle tele, balzando sui viandanti in branchi velenosi. Si raccontano storie sulla loro Broodmother, Madre, e forse un viaggiatore che perde la strada potrebbe riuscire a cogliere lo scintillio della sua corazza prima che un pungiglione lungo come una spada gli perfori la pancia.

Gloamwood Pines

Il villaggio di Gloamwood Pines si adagia all’interno della deprimente foresta; i suoi abitanti sono cupi e diffidenti, e rifiutano ospitalità agli stranieri anche quando cercano aiuto per mantenere in vita il loro villaggio. Omicidi raccapriccianti da tempo affliggono Gloamwood Pines, e anche se ogni evidenza punta a un’enorme animale, l’abbattimento massiccio dei predatori locali non ha fermato le uccisioni.

Gli abitanti del villaggio parlano anche di una vecchia strega che vive a Deepwood Cottage. Ella era già vecchia quando gli anziani sdentati del villaggio non erano che bambini, e sta sempre a lavorare sulle sue maledizioni e a guardare fuori nei boschi con occhi lattiginosi attraverso un taglio nelle tende. Alcuni dicono che la strega e Gloamwood sono una cosa sola, e si potrebbe quasi crederlo quando si vedono le ombre contratte afferrarsi agli alberi.

La minaccia dei Goblin

La gente civilizzata lavora duramente per tenere i goblin di Gloamwood sotto controllo, ma le piccole creature maligne recentemente si sono imbaldanzite e sparse per tutte la foreste, e attaccano persino le pattuglie armate. I goblin a volte sono più grossi e più forti del solito e furiosamente assetati di sangue, spinti dai loro sacerdoti Gedlo a una ferocia sempre maggiore.

Pietre grigie grezze alte come dieci uomini si erigono nella foresta, sistemate in un’impossibile formazione. Sono state in agguato nella loro radura per secoli, irradiando uno scopo sinistro e dimenticato. I goglin hanno infestato queste Standing Stones, scagliandosi contro chiunque vi si avvicini troppo.

I goblin hanno costruito la loro città nel sistema di fognature di Shadefallne Keep, espandendolo con le loro gallerie grossolane e scavando sempre più in profondità nel terreno. Gli avventurieri abbastanza coraggiosi e stupidi da invadere queste Darkening Deeps, Profondità Oscure, potrebbero trovare la fonte della recente aggressività dei goblin, salvare gli abitanti di Gloamwood Pines o trovare la loro fine in una tempesta di fuoco e artigli.

Il Mathosian Mill

Un imponente mulino una volta convogliava le risorse di Gloamwood ai mercati Mathosiani, finché non fu contaminato dallo Shade. Sorti dalle loro tombe o venuti fuori camminando scompostamente dai Rift di Morte, orrori non morti assalirono il mulino e massacrarono gli operai. I commercianti parlano di mettere su una spedizione per reclamare questo prezioso avamposto, ma finché non verrà fatto, si possono sentire nel vecchio mulino mathosiano solo il rumore secco delle ossa e i cigolii della ruota.

Shadefallen Keep e l’Endless Court

Le voci turbinano a Gloamwood Pines. La gente del luogo dice di aver visto luci a Shadefallen Keep, abbandonata da quando i morti si sono rialzati più di un secolo fa, e temono che agenti dell’Endless Court si siano infiltrati come un ruscello di acqua amara sopra i dirupi e nel cuore della foresta. Presumibilmente, è stato perso un antico manufatto a Gloamwood, e solo male può venire dai cultisti di morte che cercano di mettervi sopra le mani.

Anche se queste voci fossero vere, e gli eroi sconfiggessero i cultisti, gli abitanti del luogo direbbero sempre che “quando fermi una minaccia a Gloamwood, un’altra ancora viene fuori al suo posto”. Alcuni Ascesi si disperano quando si rendono conto che la salvezza di Telara è solo un puntino di luce grande come uno spillo alla fine di un tunnel impossibilmente lungo. Molti di più si rendono conto che la rovina di Gloamwood testimonia il costo del fallimento, e si buttano decisi all’interno della foresta buia.

Questi eroi portano la luce della salvezza a Gloamwood, o svaniscano come la luce di una candela al semplice soffio.